IV. Ovládnutí energie člověkem

Před 500 000 lety první lidé v savanách začali vědomě využívat první mocný zdroj energie – oheň. Sloužil jim k získání tepla a světla, ochraně před zvěří, úpravě jídla, opracování nástrojů a zbraní. Oheň lidem umožnil přestat dnem i nocí utíkat před divokou zvěří, usadit se v jeskyních, začít se sdružovat, rozvíjet řeč a získat čas a sílu pro systematické ovlivňování svého okolí. Jediným zdrojem energie pro všechnu práci, kterou museli lidé ke své obživě a ochraně vykonat, však byly jenom jejich svaly.

Před 12 000 lety jsou už lide zemědělci, dokáží pěstovat a skladovat obilí, využívají zvířata pro některé práce. Hlavním zdrojem energie pro práci jsou však stále jejich svaly.