V. Atmosféra Země

Pád těles

Ze zkušenosti víme, že různá tělesa padají různě. To je způsobeno odporem vzduchu. Odpor prostředí se liší při malých a při velkých rychlostech. 

Při malých rychlostech odpor vzduchu narůstá přímo úměrně rychlosti pohybu a lineárním rozměrům tělesa. To je pěkně vidět, když si vezmeme dva stejné listy papíru. Jeden zmuchláme do kuličky a oba necháme padat. Papíry mají stejnou hmotnost, ale papír s menším průřezem padá daleko rychleji.

Při rychlostech větších než  , kde L je lineární rozměr tělesa, už rychlost tělesa ve vzduchu nemůžeme považovat za malou. Při těchto rychlost vznikají za tělesem víry, které způsobují, že výsledný odpor je přímo úměrný druhé mocnině rychlosti a druhé mocnině lineárního rozměru tělesa. 

Proto například, když padá člověk bez padáku, po určité době začne padat pohybem rovnoměrným, avšak značnou rychlostí asi 50 m/s. 

Kdyby Země neměla atmosféru, padala by všechna tělesa stejným pohybem – volným pádem.

Využití tlaku vzduchu

Tlak vzduchu využíváme v mnoha běžných činnostech. Běžné pumpy, injekční stříkačky, kapátka, pipety, brčka, přísavky vše využívá tlaku vzduchu na jedné straně a podtlaku na straně druhé. Díky tlaku vzduchu můžeme snadno přepouštět vodu z jedné nádoby do druhé. Tlak vzduchu využíváme i při zavařování.